ยูพีเอสยื่นขอใบรับรอง Part 135 ให้บริการโดรนเชิงพาณิชย์ในเครือข่ายยูพีเอสจากองค์กรบริหารการบินแห่งสหรัฐอเมริกาในนามบริษัทลูก“ยูพีเอส ไฟลท์ ฟอร์เวิร์ด อิงค์”ตั้งเป้าเป็นหนึ่งในผู้ให้บริการโดรนส่งสินค้าเต็มรูปแบบรายแรกๆที่ได้รับอนุญาต คาดได้รับใบอนุญาตภายในปีนี้
โดยใบอนุญาตดังกล่าวครอบคลุมถึงเที่ยวบินโดรนที่อยู่นอกเหนือจากระยะสายตาและเที่ยวบินในช่วงเวลากลางวันหรือกลางคืน ซึ่งเป็นสิ่งที่เข้มงวดมากในสหรัฐฯ และต้องได้รับการอนุมัติภายใต้ข้อยกเว้นเท่านั้น
สก็อต ไพรซ์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารด้านการปฏิรูปธุรกิจและกลยุทธ์ ยูพีเอส กล่าวว่า “เรามีความมุ่งมั่นที่จะใช้เทคโนโลยีเพื่อพลิกโฉมแนวทางการทำธุรกิจ การจัดตั้งบริษัทลูกเพื่อให้บริการโดรนส่งสินค้าและการยื่นขอใบอนุญาตเพื่อให้บริการเป็นประจำในขอบข่ายระดับนี้นับเป็นการเปิดประวัติศาสตร์ใหม่ทั้งสำหรับยูพีเอสเอง และสำหรับอุตสาหกรรมโดรนและโลจิสติกส์ในภาพรวม”
ยูพีเอส ไฟลท์ ฟอร์เวิร์ด จะให้บริการเที่ยวบินโดรนภายใต้ใบอนุญาต Part 135 แบบเต็มรูปแบบจากองค์กรบริหารการบินแห่งสหรัฐฯ ซึ่งส่งผลให้บริษัทเป็นผู้ให้บริการขนส่งทางอากาศที่ได้รับอนุญาตอย่างถูกต้องตามกฎหมาย แตกต่างจากผู้ให้บริการเที่ยวบินโดรนรายอื่น ๆ ที่ได้รับใบอนุญาตแบบจำกัดประเภทเที่ยวบิน
ปัจจุบัน ยูพีเอสให้บริการโดรนส่งสินค้าเวชภัณฑ์เฉพาะกรณีพิเศษภายใต้ใบอนุญาต Part 107 ขององค์กรบริหารการบินแห่งสหรัฐฯ ในเดือนมีนาคม ยูพีเอสเริ่มให้บริการโดรนส่งสินค้าเป็นประจำสำหรับผลิตภัณฑ์ที่อยู่ภายใต้สัญญาการขนส่ง ในสหรัฐอเมริกาที่โรงพยาบาลและสถาบันการแพทย์เวคเม็ดส์ ในเมืองราลี รัฐนอร์ธ แคโรไลน่า โดยภายใต้โครงการดังกล่าว ยูพีเอสให้บริการส่งตัวอย่างทางการแพทย์โดยใช้โดรนแบบไม่มีคนขับ เพื่อเสริมบริการขนส่งทางบกที่ใช้อยู่ และมีแผนที่จะขยายบริการโดรนส่งสินค้าสู่โรงพยาบาลและสถาบันการแพทย์อื่น ๆ ต่อไปในอนาคต
